Lo que tenés que saber

• El 20 de octubre de 1976, Diego Maradona debutó en Primera con Argentinos Juniors frente a Talleres de Córdoba.

• Tenía 15 años y utilizó la camiseta número 16 al ingresar en el comienzo del segundo tiempo.

• Su primera intervención incluyó un caño a Juan Domingo Patricio Cabrera.

• Durante su etapa en Argentinos, entre 1976 y 1980, disputó 166 partidos y marcó 116 goles.

• El 20 de febrero de 1981 se concretó su llegada a Boca Juniors mediante un préstamo por un año y medio con opción de compra.

Maradona y el debut que marcó el comienzo de su carrera profesional

El 20 de octubre de 1976 quedó registrado como una fecha central en la trayectoria de Diego Armando Maradona. Con apenas 15 años, el futbolista de Villa Fiorito ingresó por primera vez en el equipo superior de Argentinos Juniors y comenzó su recorrido en el fútbol profesional.

El encuentro ante Talleres de Córdoba correspondió al Torneo Nacional. El entrenador Juan Carlos Montes decidió incluirlo en el inicio del segundo tiempo, en reemplazo de Rubén Giacobetti, cuando el conjunto de La Paternal perdía por 1-0.

Maradona ingresó con la camiseta número 16 y, en su primera intervención, realizó un caño a Juan Domingo Patricio Cabrera, jugador del equipo cordobés.

Antes de aquel estreno, el juvenil ya expresaba sus objetivos deportivos: "Mis sueños son dos. Mi primer sueño es jugar un Mundial, y el segundo es salir campeón de octava y lo que siga en el campeonato este".

? El 20 de octubre de 1976, hace exactamente 50 años, debutó oficialmente Diego Armando Maradona. Fue en el segundo tiempo del partido entre Argentinos Juniors y Talleres de Córdoba. Tenía el número 16 y una cabellera de abundantes rulos. El "Pelusa". https://t.co/Wc03JJkfv8

— Marirró Varela ????? (@marirrovarela) October 20, 2026

Cómo fue el día del estreno de Diego en Argentinos Juniors

Años después, Maradona recordó los detalles de aquella jornada y reconstruyó el trayecto que realizó desde Fiorito hasta La Paternal para disputar su primer partido en Primera.

"Mi debut en Primera fue un miércoles a la tarde, contra Talleres. Salí de Fiorito a las 10. Tenía puesto un pantalón y una remera blancos, un chaleco turquesa y zapatillas. Nos juntábamos a las 12 en un restaurante de La Paternal, en Jonte y Bufano, porque Argentinos Jrs. no concentraba antes de los partidos. Salí media hora antes, para caminar tranquilo las cuadras de tierra hasta la estación Fiorito", rememoró en 2018.

En una publicación en redes sociales, también describió el recorrido en transporte público, el almuerzo con sus compañeros y el momento en que recibió la indicación del entrenador para entrar al campo.

"Me tomé el tren, y en Puente Alsina tomé el 44 hasta La Paternal. Almorcé con los muchachos y fuimos caminando hasta la cancha. Me cambié en el vestuario. Roma y el 'Turco' me dieron ánimo, pero yo estaba tranquilo. **Juan Carlos me hizo entrar por Giacobetti, al comienzo del segundo tiempo. Hoy entiendo la bronca de Rubén, porque a nadie le gusta salir reemplazado. Argentinos ya perdía 0-1, con gol del 'Hacha' Ludueña".

El exfutbolista también evocó el pedido de protección que el defensor Pellerano le realizó al árbitro, debido a la corta edad del debutante.

"Me acuerdo que Pellerano le pidió al árbitro Maino que me protegiera. Claro, yo tenía 15 años… **Siempre publican fotos mías en esta fecha, pero me gustaría mostrarles a mis compañeros de aquél día: Giacobetti, Gette, Pellerano, Munutti, Minutti y Roma. López, Fren, Álvarez, Di Donato (que la rompió) y Ovelar. Y también jugó el 'Turco' Hallar aquél día. Me acuerdo que vinieron a verme mis viejos, mis hermanos y todos Los Cebollitas. No me lo olvido más…"

Entre los recuerdos de aquella jornada, Maradona mencionó a sus compañeros y a los familiares y amigos que estuvieron presentes en la cancha de Argentinos Juniors.

La primera entrevista de Maradona y sus objetivos a los 15 años

El 17 de noviembre de 1976, el diario Clarín publicó la primera entrevista de Diego con Horacio Pagani. La nota llevó el título "Un sueño de barrilete" y reflejó las sensaciones del joven futbolista ante la rapidez con la que avanzaba su carrera.

"No lo puedo creer. Todo sucedió demasiado rápido. Y además... esto de la Selección... Me lo tomo con soda, porque si me pongo a pensar, me puedo enloquecer".

En aquella etapa, Maradona también se refirió a la posibilidad de continuar sus estudios mientras avanzaba en el fútbol profesional y habló de los consejos que recibía de su entorno.

"No me voy a marear. Lo digo en serio. Tengo mucha gente que me aconseja bien. Estoy en tercer año del comercial pero tal vez no pueda seguir por los entrenamientos. Yo quiero jugar a la pelota. Es algo que me sale de adentro".

Para ese momento, el juvenil ya había sido titular frente a Newell's y participado en otros tres encuentros. Su estreno en Primera llegó después de sus temporadas en las divisiones inferiores de Argentinos Juniors, donde durante 1974 y 1975 jugó en octava división.

??? DIEZ FOTOS INÉDITAS DEL DEBUT DE MARADONA ? El miércoles 20 de octubre de 1976, un joven oriundo de Villa Fiorito saltó al campo del estadio de La Paternal con el número 16 en la espalda en el duelo entre Argentinos y Talleres. Todavía era Diego, el nene que soñaba con comprarle la casa a la Tota. Con quince años, once meses y veinte días, se convirtió en el futbolista más joven en la historia del fútbol argentino en hacer su presentación en la máxima categoría.

— El Gráfico (@elgraficoweb) October 20, 2026

Los números de Maradona en Argentinos Juniors

La etapa de Diego en el club de La Paternal se extendió entre 1976 y 1980. Durante ese período, sus estadísticas fueron las siguientes:

• Partidos disputados: 166.

• Goles convertidos: 116.

• Distinción goleadora: máximo anotador del campeonato argentino en cinco ocasiones consecutivas.

• Marca institucional: máximo goleador histórico de Argentinos Juniors en Primera División.

• Mejor ubicación: subcampeonato del Torneo Metropolitano de 1980, la posición más destacada del club en la máxima categoría hasta ese momento.

Su salida de Argentinos se produjo en medio de las negociaciones de distintos clubes interesados en contratarlo. River también avanzó por su incorporación, aunque Maradona manifestaba su deseo de jugar en Boca Juniors.

En ese contexto, una frase suya quedó vinculada con las tratativas: "No, no voy a firmar porque me llamó Boca".

La llegada de Maradona a Boca Juniors

El 20 de febrero de 1981 se acordó la incorporación de Maradona a Boca Juniors. La operación se realizó mediante un préstamo por un año y medio, con opción de compra.

El acuerdo contempló dinero, la cancelación de deudas de Argentinos Juniors y la inclusión de futbolistas como parte de pago.

La negociación representó un esfuerzo económico importante para Boca, que no podía afrontar los cerca de 10 millones de dólares que Argentinos pretendía por la transferencia definitiva del jugador.