Con todos sus futbolistas luciendo un brazalete negro en homenaje a Antonio Rattín, Argentina salió al campo del Kansas City Stadium con la intención de imponer condiciones desde el inicio, aunque los primeros minutos estuvieron marcados por algunas imprecisiones en la salida y una Suiza que se mostró ordenada para disputar cada pelota. Sin embargo, la Albiceleste volvió a demostrar que no necesita demasiadas oportunidades para lastimar. A los nueve minutos, Lionel Messi ejecutó un córner desde la izquierda y Alexis Mac Allister anticipó a toda la defensa europea para conectar un cabezazo cruzado que se transformó en el 1-0. La asistencia le permitió al capitán alcanzar las diez en Copas del Mundo, convirtiéndose en el máximo asistidor de la historia del certamen. A partir de allí, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni cedió la iniciativa y apostó por controlar los espacios, aunque sin renunciar a buscar el segundo tanto cuando recuperaba la pelota.

Con el correr de los minutos, Suiza comenzó a ganar protagonismo a partir de la posesión y obligó a Emiliano Martínez a intervenir en varias oportunidades, aunque el arquero argentino respondió con seguridad tanto ante un remate lejano de Djibril Sow como en un mano a mano frente a Breel Embolo, sosteniendo una ventaja que se mantuvo hasta el descanso. El desarrollo no se modificó demasiado en el complemento, ya que el equipo europeo adelantó líneas, encontró mayor fluidez en ataque y terminó alcanzando el empate a los 66 minutos mediante un remate de Dan Ndoye que dejó sin posibilidades al arquero argentino. Para colmo, la Selección seguía sin encontrar la intensidad ni la claridad que había mostrado en otros pasajes del torneo, por lo que el encuentro comenzó a inclinarse lentamente hacia el conjunto suizo.

No obstante, el partido dio un giro inesperado cuando Breel Embolo, que ya estaba amonestado, simuló una infracción de Leandro Paredes en mitad de cancha. El árbitro portugués João Pinheiro mostró inicialmente la tarjeta al mediocampista argentino, pero fue advertido por el VAR y, tras revisar la acción, corrigió su decisión: anuló la amonestación a Paredes y expulsó al delantero suizo por doble amarilla. Con un hombre más, Argentina recuperó terreno y fue en busca de la victoria durante los minutos finales. Messi, Mac Allister y Lisandro Martínez tuvieron ocasiones para evitar el tiempo suplementario, pero entre las intervenciones de Gregor Kobel y la falta de eficacia mantuvieron la incertidumbre hasta el pitazo final.

Cuando los penales parecían inevitables, aparecieron dos futbolistas que necesitaban una noche de redención. A los 111 minutos, José López recibió entre líneas y asistió a Julián Álvarez, quien controló dentro del área y sacó un derechazo formidable que se metió junto al palo izquierdo de Kobel para desatar el desahogo argentino. Suiza se lanzó desesperadamente al ataque en busca de una última oportunidad y dejó espacios que la Albiceleste aprovechó en el cierre. Ya en tiempo de descuento, Thiago Almada encabezó un contraataque, exigió al arquero rival y el rebote quedó servido para Lautaro Martínez, que empujó la pelota a la red y sentenció el 3-1 definitivo. De esta manera, Argentina volvió a meterse entre los cuatro mejores del Mundial y aseguró que, al igual que en Qatar 2022, disputará todos los partidos de la Copa del Mundo. El próximo miércoles, desde las 16 horas, enfrentará a Inglaterra en Atlanta por un lugar en la gran final.